1945, Jean Kanapa, jeune écrivain et philosophe, adepte et familier de Sartre, adhère au Parti communiste. Il devient très vite un protagoniste de sa politique culturelle.
À sa manière particulière : provocations, pamphlets et «procès » jalonnent le chemin qui le conduit « de Sartre à Staline ». Antelme, Aragon, Blanchot, Daix, Desanti, Duras, Kriegel, Morin, Picasso… sont les autres personnages de cette histoire.
Le parcours de Jean Kanapa dans ces années d’après-guerre éclaire, comme en les grossissant, les refus, les espoirs et les impasses d’une génération.